在中共十年文化大革命的時候，他們要求知青（知識青年）下鄉外放，向共產黨的骨幹－－中下貧農學習、勞動。雖然聽說到後來中共也承認了十年文革是十年浩劫，讓中共的文化傳承也整整斷了十年，也讓這中間的知青們徘徊而無所適從，但這不是本文的重點。

我強烈懷疑文中主人公陳陣就是作者姜戎的化身。不過這點也不重要。重點是我們從陳陣的眼裡，看到了遊牧民族的精神，看到了狼圖騰的魂魄。

對於農業民族來說，狼是什麼？也許就是偶來吃吃羊偷偷雞咬咬人的壞蛋吧？或者在故事裡總是粗魯沒腦袋（聰明的部分給狐狸了）的壞蛋。總而言之看起來沒好事。所以父母們總會告訴孩子，看到狼要打要趕要殺，最好是趕盡殺絕以免後患無窮。

於是當農業區的人口「墾殖」到了蒙古額倉大草原的時候，打狼成為一種娛樂、一種壯舉，敢打狼，打得多的人成了英雄。

但當草原狼消失的時候，人們的生活就真的從此高枕無憂了嗎？

沒了狼，老鼠瀨子黃羊們更高枕無憂了，整片草場變得坑坑洞洞的，好草也都被先啃完了；而人們飼牧的家畜群不斷擴張的結果，就是超過草原的承載量，它消失了消長的生命力，成為一片片沒有可能性的沙漠。

而在遊牧民族的眼裡，狼是什麼東西，竟值得拿來當做尊崇的圖騰？

狼是戰鬥的導師，牧人們一次次的跟狡黠的狼群戰鬥，也就一次次的磨練出驚人的騎兵戰法，學會狼的合群、殘忍跟忍耐。

狼是騰格里派來的使者，在狼的嚴格篩選下，蒙古馬越來越壯，黃羊也不能大片快意痛食草原，瀨子鼠輩也不會打出那一堆跌馬傷人的窟窿。

陳陣跟著華格利老人學著遊牧的一切，見視著草原上最強的天敵－－狼的生活哲學，在跟狼的來往中他對這種生物越來越如癡如醉，甚至想親手拉拔一隻小狼崽帶在身邊，仔仔細細的看著這種動物的成長。

「只要我叫聲『小狼，小狼，開飯囉！』，牠就會帶著一家大小從山坡那邊跑出來，親切的咬著我，然後我們就快樂的在草地上打滾一整天。」很簡單的，一個天人合一的願望。

只是當作者完成這本書的時候，額倉草原的狼已然失去了蹤影；而人在北京的他，在蒙古那兒襲捲來的沙塵暴底下，追憶著當年的遊牧生活。

這本書包含的面向非常廣，有文化，有哲理，簡單說就是有生活，需要大家慢慢去體會。

當然，前提是你要有耐心看完那５０幾萬字……