他做了夢。

從夢中醒轉，他眨著酸澀紅腫的雙眼，重重喘息。

是第幾次了呢？

握住垂掛在胸前的湛藍，他無精打采的起身。

失眠，作夢，嚇醒。

然後，是蓄滿汗水的額角以及濕了一大塊的睡衣後背。

試著回想方才的夢境，得到的卻是一片空白。

那種踩不到地的漂浮感並沒有將自己往上帶，反而更像是把他推入深不見底的深淵。

讓人沒來由地心慌。


看向窗外。

已經是派早報的時間。然而入冬的黎明來的特別晚，街道仍籠罩在一片黑暗中。

不過都這個時候了，也不是能夠悠然自得的睡回籠覺的時間。

俐落地下了床，脫下皺成一團的睡衣，隨手抓了件polo杉，再套上厚厚的運動夾克。

一切就算準備就緒。

確定鑰匙在口袋後，習慣性張望了一下，最後視線停在被丟到床上，半濕透的布料。


記不清夢的內容是什麼了。

只是每次清醒後，胸口滿溢的苦澀和虛無感讓他知道，

他又做了同樣的夢。


關上房門，躡手躡腳地走下樓梯，扣緊大門的那一刻，他安心地鬆了一口氣。

這種時間出門，要是被勝利…不，被家裡任何一個人看到都會引起騷動吧！

想起現在應該還在睡夢中的家人，他不禁苦笑。

走到路上，除了偶爾被朔風捲起的幾片落葉，杳無人跡的街道空曠的令人淒涼。

此時天色才透出了些許灰濛濛的光亮。

『開始吧。』

他告訴自己。

接著下意識地轉頭，

身後，是理所當然地，空無一物。

不尋常，卻是正常的。

他正了正腳步，穩穩地邁開步伐，往前方跑去。

轉眼，

又是恢復寂靜的清晨住宅區。


唯有幾不可聞的歎息聲，彷彿在傾訴什麼似地，

飄盪在冬日冷冽的寒氣中，輕輕地低語著…


※ ※　※　※　※　※　※　※　※　※　※

雪憶 上

※ ※　※　※　※　※　※　※　※　※　※


「喂！早上的氣象報告看了嗎？」

「當然。」面對好友的詢問，女孩露出了明朗的微笑，大大的眼睛裡閃爍著光輝。

「我前幾天晚上還煩惱的睡不著呢！現在總算是安心了。」說完還不忘伸出右手擺出勝利的手勢。

雀躍的神情讓旁人看了也不禁沾染上幾分欣喜。

緩緩移開停駐在右前方的視線，只能以同班同學相稱的友人…不，或許連朋友也談不上。

說難聽點，彼此之間是那種在路上碰到，興致來了的話會點頭致意，要不就跟陌生人沒兩樣的關係。

即使相處了將近一學期，或許是自己並不特別突出的緣故，雖然是男女合班，他卻沒有因此而認識比較熟悉的女性朋友。

若自己的個性能有村田一半積極的話，情況大概會不一樣吧！

有利撐起因為睡眠不足而嗡嗡作響的腦袋， 一邊這樣想著，又隨即回憶起對方拙劣的搭訕手法微微皺起了眉頭。

先前被自己注視的女孩經過走道時瞟了他一眼，慌亂之餘他覺得那眼神好像看透了他的想法，不由得尷尬起來，卻又只能做出若無其事的表情來掩飾。

真是太丟臉了。就算聖誕節快到了自己沒有女朋友，也不用聽了別人的對話就開始亂想吧。

感覺到臉上的熱度慢慢平息後，他把頭倚在窗上，讓微涼的的冷風拂在臉頰。

儘管是寒冬，也許是要為兩天後儲備能量的關係，天空出乎意料的晴朗，絲毫感受不到冬意。空氣中帶著一股淡淡的、透明的清涼，驅散了他剩餘的一點睡意。

白色耶誕。

想起方才困倦中不經意竄入腦中的對話，有利輕輕地微笑，對自己一度脫軌的狂想。

雖然不明白下雪有什麼好高興的，不過在聖誕節這個名列情人三大浪漫節日的日子，雪對情侶而言確實是有它特別的意義在的。

但對沒有女朋友的人來說，只是徒增怨懟而已…女朋友？

腦海中突然浮現出金髮少年和超美形王佐的臉孔，他不禁打了個寒顫，嘴角立刻垮了下來。

倒不是說他討厭那兩人的感情，每個人知道有人喜歡自己都會很高興的，也僅限於此。他不能說句：　「哦，是嗎？」就隨便敷衍過去，卻無法徹底拒絕。

雲特是因為不忍心…或許該說是可怕。

沃爾夫則是在做過了無數次之後宣告放棄。

露出淺淺地苦笑，他抬頭望向天空。

真魔國。

他的眼神有些迷離，彷彿想看透什麼似的直盯著某一點瞧，沒多久後又收回視線，臉上寫滿了失望，一如小時候看到電視上的超能力節目，興沖沖地開始練習，結果被勝利取笑一樣。

羞恥之外，是更多的失落。

不知不覺中，自己的家人、朋友，甚至連難得向他告白的女孩都和那裡有所牽扯。　

無論如何，與那個世界是脫離不了關係了。

無意識地探上胸口。隔著布料，他依舊能感覺到與肌膚相貼的那個位置，正散發著微弱的暖源。

然後，他想起了那個夢。

那個困擾了自己許久，仍然毫無頭緒的惡夢。


好冷。

就像冷不防被甩了一巴掌，一時間無法思考。舉起手摸臉頰時，原本乾燥的手指被汗沾濕了，天氣並不熱呀，意識到這點的瞬間－

是冷汗。

縮了縮身體，視線落在自己的手上，活潑清澈的眼裡浮現一絲迷惘

到底是什麼？

為什麼一直想不起來呢？

他閉起眼努力地挖掘關於夢境的片斷，然而得到的只是必定會感到的虛無，還有…

恐懼。

彷彿被捲入一個無邊無際的黑色旋渦，那一瞬間，他被一股巨大的恐懼感所侵襲──

忍不住地顫抖。

有利深吸一口氣，制止自己再繼續想下去。

潛意識裡似乎有人在告訴他，若他那麼做的話將挖掘出自己並不想知道的事。

──即使他曾經知道。


耳邊傳來預備鈴的聲音，還有十分鐘午休就要結束了。


目光轉而投注在地面。灰色的，清爽的水泥地，讓人難以想像兩天後會被大雪所覆蓋。

「雪啊…」有利輕輕地低喃著，感覺好像有什麼略過心頭，但是在思緒變換之間又跑掉了。

他搖搖頭，關上窗，阻絕了窗外的涼意。卻依然沒有收回視線。

伸手攏著被風吹亂的頭髮，他的手指微微顫抖著，然後安慰般的撫上自己的胸口。

「說起來…」用好像沉浸在夢中的恍惚語氣，有利不自覺反覆握緊沁入手中的暖流。

隱藏於制服下的魔石，正散發著比體溫稍高的熱度。

「下雪的話就不能打棒球了呢…」他畏光似地瞇起眼，朝向遙遠的天際。


＊　　＊　　＊　　＊　　＊


難得見到多日不見的好友，沒想到竟是在如此意外的場合。


幾雙眼睛在逆光中閃動著，是小孩子特有的純粹和天真。

夕陽的初色淡淡染上嫩白的面頰，像一塊暗紅色的陰影覆蓋在臉上，感覺和推理漫畫中嫌疑犯的處理手法十分相似。

社區的公園內，幾個小孩子正圍在噴水池旁邊，聚精會神地不知道在看些什麼，絲毫沒注意到已經過了玩耍的時間。

一個瘦小的少年坐在噴水池的邊緣，他左右手各拿著一個玩偶，時而大聲說話，時而語帶哭腔，還不忘一邊翻弄著雙手，逗得圍觀的孩子們哈哈大笑。

「最後，魔王終於大敗邪惡的人類國王，與魔劍モルギフ重新踏上冒險之途。」接著少年像要做個結束似的讓人偶微微欠身，然後露出活力十足的笑容，看著眼前的小小觀眾。

「好，現在有人對故事有問題嗎？」少年對著小孩子們問。於是站在最前排旁邊的一個女孩子，邊舉手邊發問：「哥哥，魔王不是大壞蛋嗎？為什麼可以打敗勇者呢？」

少年不假思索的回答：「因為這個故事裡的魔王是個好魔王啊！」

小孩子們彼此互相對看。

怎麼魔王還有分好壞嗎？

剛瞥見少年的身影，有利就猜到他是誰了。走在緊接著公園的紅磚道上，有利停下腳步，正想越過出入口的欄杆。

「有好魔王嗎？」另一個始終蹲在角落的男孩不服氣地質疑。

「當然。」少年藏在鏡片後的黑瞳閃爍著狡黠的光輝「世界上有好人，也有壞人對吧？」反拋給疑問的孩子一個問題，男孩偏頭想了一下，然後點頭。

「反過來說，魔王裡當然也有好魔王和壞魔王囉！」

大概是這個答案得的太詭異，小孩子群中有人還反應不過來，愣愣地盯著少年，有人恍然大悟地擊掌，就連提問的男孩也呆了許久，最後才像不甘心般在嘴中念念有詞。

不過這個結論要成立，是得在魔王真的存在於世界上－這個前提之下就是了。

「那哥哥你認識魔王嗎？」剛才問問題的小女孩再度問道，她的雙頰因興奮而顯得紅潤。

「認識呀！」

「咦∼∼騙人！！」果不其然小孩子們發出了驚叫。

「他在哪裡？」

少年思索了半晌，微笑道：「就住在這個社區裡唷！」

又一陣此起彼落的驚疑聲，接著…

「魔劍モルギフ呢？跟他在一起嗎？」

「那個可怕的紅髮毒女呢？」

「魔王的城堡在什麼地方？」

小孩子群開始騷動了起來，問題接二連三的朝少年拋過去，裡頭甚至還出現了－
「魔王跟蜘蛛人哪個比較厲害？」或是「魔王是不是三餐都要喝血？」之類的問題。

『那是吸血鬼吧！』少年禁不住翻了個白眼，卻也發現情勢漸漸往不可收拾的地方發展。

小孩子中甚至出現了為『魔王和毒女誰比較厲害』吵架的爭執者。

再繼續待下去也沒有意義，反而會惹禍上身。

還是趁情況還沒失控前快脫身吧！

急急收拾了東西，少年對著人群大聲喊叫：「哦不好，已經到了毒女來抓實驗品回去的時間了！」說完還不忘假意地看了看手錶。

「不趕快回去的話會被她逮到喔！」

「诶诶∼∼！！」

小孩子們理所當然地露出驚恐的眼神，這才驚覺天色的確是不早了，個個浮現不太滿意的表情，抗議似的噘著嘴，卻還是乖乖解散回家了。


嗯，亞妮西娜的威力果然很厲害。


「喂，涉谷！」

在離公園約一百公尺的十字路口，有利從背後被叫住了。

沒有回過頭也沒有止步的意思，仍然維持著一樣的步伐，有利裝作什麼也沒聽到的樣子繼續往前走。
因為速度並不快，少年很快便追趕了上來。

「幹嘛呀，你不應該裝做沒看見就自己落跑吧。」

有利偏過頭揮開搭在肩膀上的手，「我不認識你，也不認識什麼毒女，更不是什麼魔王。」

「那只是故事而已啦！」村田健笑著追上來，和有利並肩而行，一邊配合著他的腳步邊辯解著，「以前在真魔國的時候不是也有表演給孩子們看嗎？」

「那是在真魔國啊！」無奈地瞟了友人一眼，有利無力地重複，「而且那些布偶，你是從哪弄來的？」

「這個啊…」拉開黑色右側背袋的拉鍊後，裡面出現了數個大小差不多的玩偶。

仔細觀察的話，每尊大約有一根手指的長度，布偶的衣服和配件精緻的令人讚嘆，一看就知道是手工製造的極品。

「是馮波爾特魯卿給我的。」從其中取了一個黑色的布偶放到有利手上，村田接著補充：「是聖誕節禮物，託烏露莉可傳送過來的。」

「是古恩達做的！？」檢視玩偶的背部，在頭髮中確實有寫著＂MADE BY 古恩”的標籤。

「咦？」結果有利還是笑了出來，翻回正面才發現，這個布偶是仿著自己的樣子。「那你剛才到底是在幹什麼啊？」

「當然是在等你啊！」

「等我？」

村田的嘴角稍稍上揚，似笑非笑的表情看起來有點尷尬。「伯母說你去幫她買東西，所以我只好到路上埋伏啦。」揚起手上的東西到有利面前晃了晃，半透明的超市塑膠袋上懸著一小截銀色穗狀物，
中間每相隔幾公分就嵌著顆透明的，像燈泡的半球體。

這樣的東西他最近再熟悉不過－是聖誕樹的裝飾品。

「對不起。」習慣性地吐了吐舌頭，有利小聲地說：「我忘記了。」

家裡的裝飾用的小燈泡壞掉了，因為村田要到家裡過節，所以幾天前確實有跟村田約好要一起去買，結果自己卻把這件事忘掉了。

他偷偷觀察好友的表情，或許是心裡有譜的緣故，村田的臉色並沒有什麼變化，只是默默地將袋子提回手中，看著前方的眼裡似乎充滿了什麼…那不是怒氣或是悲傷如此純粹的情感，而是交織著多種思緒和顧慮的複雜眼神－

在村田身上常能感受到這種氣息。

那是經過千年歲月的鍛鑄歷練出來的，屬於賢者的孤寂。

只有在看到這樣的村田時，自己才會感受到他的身上負載著多麼沉重的人生。

無言的，他收起目光，沉默了。

過了一段時間，莫約五分鐘…或十分鐘吧，在回家的路上，從那個問題後兩人就沒有再交談了。

四周靜悄悄的，冬天的夕陽出現的早，下去的也快。從柔和的粉金色到刺眼的橘紅色莫約半小時，然後一天就這麼完了，絲毫沒有給人適應的空間，跟直接踏入熱水沒什麼兩樣。

有利伸手揉捏著發紅的耳垂，可能跟入夜後逐漸起風也有關係，他的耳朵彷彿覆了層薄膜，有種快不屬於自己的錯覺。

「啊∼∼這麼冷的天氣，好想躲在暖爐桌裡，剝著橘子皮喝日本茶，邊收看棒球比賽…」揪緊身上的外套，他不禁小聲嘟囔著，卻隨即遭到好友的吐嘈。

「可是涉谷，你們家沒有暖爐桌吧！」噗哧笑出聲，村田一副『真受不了你』的樣子盯著有利。「而且現在也不是棒球的季節。」他提醒似的加了一句。

「我知道啦！」有利發洩般地甩動裝著調味料的袋子「只是說說而已嘛…」他略微不滿的嘟著嘴，口中還唸唸有詞著「幹嘛那麼認真」的埋怨。

在心中呼了一口氣，他露出輕鬆的笑容。『雖然被吐嘈，不過至少氣氛比剛才好多了。』

之前因為村田一直沒說話，自己一時間也找不到話題，因此沉默就在路上持續著，與現在的天氣倒是有相乘效應的作用，但是現在又不是要忍耐比賽，實在沒必要這麼折磨自己。

不知道什麼時候，路上只剩下他們兩個人了。

街道上靜的連衣料的摩挲聲和塑膠袋擠壓的聲音都一清二楚，踩在微濕的地面上，球鞋膠底和路面發出細碎的聲響，像沙子掉落時那種鬆鬆垮垮的感覺。

『下雪的話，應該會更安靜吧…』才這麼想著，他發現村田不知怎地又沉默了。

又不是倦怠期的夫婦。

翻了個白眼，有利莫名的覺得好笑。

「涉谷。」突兀的叫喚聲劃過空氣。

他轉頭，村田正在他身後大約幾步的位置凝視著自己。

臉上沒有任何表情，只是垂著雙手，默不作聲地看著他。

下意識地警告。

有利往後退了一步。

內心裡不詳的預感越來越強烈，『幹嘛這麼嚴肅啊？』他很想半開玩笑的戲謔村田，可是嘴唇連動也不動，唇瓣簡直像黏住了一樣，怎麼努力都是枉然。

「涉谷。」

他再次喊道，聲音像乾澀的齒輪。

怎麼了？

有利用盡力氣的開口。

乾乾癟癟的，被車輪輾過般的沙啞，他幾乎認不出是自己的聲帶發出來的－不，自己真的有出聲嗎？
為平復緊張，他用力地吞了幾次口水，手指卻還是顫抖的厲害。

村田往前走了幾步，然而眼睛確絲毫沒有移動過，筆直的注視著他。

「你作夢了對不對？」


雖然是疑問句，語調卻沒有任何起伏，像在呈述一件既定的事實。


他幾乎要動員自己所有的神經才能讓自己不再向後退。

所有的一切都變的好遙遠，自己像是在這裡而又不在這裡；腳底下的觸感、吹拂在臉上的寒風變的很輕，血液正從指尖開始流出，身體好像被掏空似的輕盈，只留下表皮的神經末梢。


『碰咚』

被拉回現實的瞬間，他發現自己正盯著村田半啟的嘴唇。


東西掉下去的聲音。是袋子嗎？

糟糕，不知道罐子有沒有摔破。

無端地想笑。

人碰到自己想逃避的時候，就會注意些無關緊要的事轉移注意力。


結果，笑的人是村田。

微微勾起嘴角，他臉色難看的近乎扭曲，像在悲傷什麼。


腦中有東西迸裂了。

什麼熱熱的東西自腦袋，流至心臟、四肢、全身，然後，倏地，成了灼熱的冰，凍結了他的血液－

他知道這種感覺。

很久以前…

是什麼呢？

為什麼？


『不要說。』

＂什麼…在跳動？＂

『拜託你，什麼都不要說。』

＂心臟？…不對，是胸口，灼熱地刺痛。＂

『不要再說下去了。』

是什麼…好像要從縫隙裡鑽出來一樣揪緊他的內臟…


「白色的…」

！！！──────








霎那間，

他似乎連靈魂也被凍結了。