我有些訝異筱桃剛剛說的話，她似乎一點也不訝異於阿伯記憶的停留。


　　「蕃薯阿伯好像很喜歡妳耶，看到妳笑到眼睛都彎起來了。」我捧著熱騰騰的蕃薯，轉頭看著筱桃。


　　「愷心班長想知道為什麼嗎？」筱桃撥著蕃薯，似乎已經擺脫了國小邊走邊吃藥罰十元的惡夢？


　　我搖搖頭，有些敵擋不了蕃薯的香味，也開始動手扒我手上蕃薯的皮。


　　「他最小的女兒也叫阿桃啦。所以……」筱桃咬了一口蕃薯，「我也是阿桃，覺得很親切吧。」


　　「他他女兒真的都去美國沒回來了喔？」我小心翼翼說出心裡的疑問，希望不要被這個新認識的同學覺得我八卦。


　　「沒去美國啦，去了加拿大。好幾年前寫了信回來，阿伯大字不識啊，哪看得懂信，一個人拿著信高興了一個晚上，隔天一大早到菜市場請賣魚的替他看。裡面說什麼學習辛苦啊，機票不容易買，會在加拿大生根了，叫阿伯不要掛念啊。」


　　「喔，那不是像傳說中那樣被小女兒拋棄了嘛，我還想說那麼可憐咧。」我呼了一口氣，放心地咬了一大口蕃薯。


　　「哼才怪咧！他那沒心肝的女兒，早在加拿大結婚了啦。我們這一帶的陳家也移民到加拿大，跟他女兒同學校，超沒良心的咧。說什麼自己幼年喪母，父親也在前幾年死了。」


　　我差點把口裡的地瓜噴出來。


　　我楞在原地，不太能理解，一個人用怎樣的心態才有辦法跟別人謊報自己父親已死亡的事情。


　　「班長！」筱桃走了兩三步才發現我沒跟上，她轉頭看了看我，然後嘆口氣又折回來。


　　「班長，不要想那麼多啦。我看妳也跟阿伯買地瓜買很久了厚？啊我們能做的就這些啊。我媽說的，一種人一種路啦。」後面那句『一種人一種路』筱桃是用很破爛的台語說著。


　　「妳外省人喔。」我下意識這樣問。


　　「是啊，哈哈哈，我台語很爛耶。可是我很喜歡吃地瓜喔！阿伯有教我說地瓜的台語耶，叫做憨──擠──」筱桃拉著怪裡怪氣的音調說著，然後笑了出來。


　　我也忍不住笑了。


　　然後我們兩個就這樣邊笑，邊唸著憨擠憨擠，一路打鬧回去，一點兒都不像剛認識的同學。


　　「愷君？愷君？」耳邊傳來阿桃呼喚的聲音。


　　我的思緒被拉了回來，被從快要一年前的那個地方拉回來。


　　我笑了一下，對著站在阿桃後面對我招手的阿伯笑了笑，「我想起我們第一次說話的時候，也是在這個蕃薯攤喔。」


　　阿桃楞了一下，「對喔，我們都國二了，好快喔。」說著，她稍微低下頭，雖然不明顯，我似乎看見她捏緊了包好的蕃薯。


　　阿桃妳是不是真的很喜歡吳孟鴻，談戀愛是怎樣的感覺，我們年紀還這麼小可以談戀愛嗎，如果妳真的談戀愛以後還會不會跟我是好朋友……


　　我張開嘴巴，然後又緊閉了。


　　我怕一出聲，那些問題就會跳出來。


　　「嗯，愷心，這邊給妳，我今天不想吃，我弟又吃不了三個。」她說著，把其中一個蕃薯塞給我。


　　即使隔著報紙，我還是可以感覺到那熱熱的溫度穿到我手心。我眨眨眼睛，只覺得似乎手眼眶都熱了。


　　我跟阿桃就這樣沉默走回家。


　　晚上我做什麼也無法起勁，蕃薯放到冷掉了才吃掉它。


　　沒有什麼溫度是會保持著。所以我告訴自己，明天就會沒事了。


　　很早很早我就去睡了，然後睡前我是這樣告訴自己的。


　　隔日我上課，經過草皮抬頭看，看見三班昨天被某頭牛踢爛的窗戶。不知道那哪條笨牛的傑作？這個問題也沒困擾我好久，因為我才剛彎到轉角，快要靠近訓導處時，在訓導處門口橋見那頭無辜的牛了。


　　遠遠的，就見那孫力揚先生一臉無辜地在訓導處門口半蹲。


　　老實講，說我不想笑，那是騙人的。不但想笑，連同昨天的烏煙髒氣好像突然都清乾淨了。嗯，昨天？我是不是又提到昨天了，唉，只不過這次，我困惑的是，一直在遠遠那端練習跳遠跳高的孫先生，怎麼會移動到離我們這邊比較近的地方踢球？還一踢就踢往我跟阿桃這裡的方向……


　　孫兄，我真是猜不透你啊。


　　我就這樣盯著孫力揚蹲在那，瞬時有些不知道該怎麼反應，怕停下腳步會讓他尷尬，可是又怕快速走過不打呼會讓他覺得我在嘲笑他。


　　就在我打算當頭烏龜低頭快速經過他當作什麼事情也沒發生時，本來一直低頭乖乖懺悔的孫力揚忽然抬頭，然後他看見我了。他先是一楞，臉稍許泛紅。直直伸在胸前的手一下子慌亂起來。看他好像想裝成若無其事那樣向我揮揮手，或是拉拉衣襬，可惜下一秒，他似乎又憶起自己正在被處罰當中，所以只是僵直地拉直手，動也不動。就在我走到他正前面時，他傻楞咧嘴角，然後給了我個靦腆的笑容。


　　「嗨……嗨張愷君。」他有些不好意思地跟我打招呼。


　　我揚了揚手上的點名簿，代表回應，然後踏著不快不慢的腳步經過他。


　　隨之而來的是訓導處主任的罵聲。「好啊，孫力揚，罰你半蹲還可以偷看女生，你這小鬼，再多十分鐘！」主任嚷著嗓門，怕沒人聽到一樣。


　　果然，孫力揚身邊經過的學生果然爆出笑聲，連經過的老師都笑了出來。


　　我回頭，只見孫力揚的臉更紅了，若不是他年輕力壯的，還真像要腦溢血了。他頭垂得更低，也沒有辯解沒有生氣，只是紅著一張臉。


　　我忍不住，終於笑了出來。


　　他聽見我的笑聲，先是轉頭看了看我，然後又迅速的低下頭，只是把頭垂得更低、更低了。我想如果不是訓導主任就在他身後不遠處，他一定要用那雙快僵到斷掉的手在地上挖個洞躲起來了。


　　我想若不是阿桃跟吳孟鴻之間越走越近，我永遠、永遠都不會跟孫力揚有友誼之外的感覺吧。某方面，我總覺得阿桃這樣與吳孟鴻越來越近，也會跟著掀開或者說打亂我跟孫力揚維持很好的平衡。


　　至少對我來說，那個平衡是一直，也是必須存在的。


　　喜歡人這種感覺是出於最本能的，我當然不會說「我不喜歡孫力揚」，但是我的喜歡似乎又跟「阿桃喜歡吳孟鴻」那種喜歡不一樣。


　　很多年以後我回頭看，其實，喜歡人，真的只是一種很純真很天然的感情。好像一大片草皮，綠油油的，就靜靜躺在那裡，看星星，是星星；看白花，是白花；看艷陽，是豔陽……


　　只是我想，很多久很久以前，這種很純淨很自然的思緒感覺就已經無法單純這樣存在了。