曾經我撿到一隻長靴貓。

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有一隻長靴貓，奄奄一息躺在我家門口，牠的身上佈滿了髒污，彷彿剛從很遙遠的地方旅行回來，與那身狼狽成對比的，是一雙閃閃發亮的皮靴。

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「你醒了？」我坐在床邊，遞上一杯熱牛奶。
「這裡是哪……哇啊啊啊！」在抬起眼睛看見我的那一剎那長靴貓忍不住尖叫。
我，是一隻長頸鹿。

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「對不起。」平靜過後，和我坐在圓桌旁喝茶的長靴貓帶著歉意跟我說。
「為什麼要道歉呢？」
「剛才我的態度一定傷到你了吧？」
「沒關係的，我已經習慣了。」我微笑。
喝口茶，踟躕了一陣，長靴貓小心翼翼的開口，「那個……你的脖子為什麼會…？」
「吃塊蜂蜜蛋糕吧，」我推了推盤子，「如果你想知道的話。」
長靴貓聽話的接過盤子，和上面的蜂蜜蛋糕。
「有一次，我在路旁拯救了一隻被蜘蛛網困住的蝴蝶，」我慢慢地說，「結果在我又走了一段路以後，那知我以為早已離去的蝴蝶又飛回來向我道謝，她化身成一名有櫻花色頭髮的碧眼少女說：『善良的小鹿，其實我是春神，為了報答你的幫助，我可以實現你的一個願望。』她的聲音非常的輕柔。
「『真的嗎？』我說，『那麼您可以賜給我一段長長的脖子嗎？』
「『是沒有問題，不過那會非常的不方便，你容易成為獵食者攻擊的目標，住不進你原先所居住的小房子，甚至於會被害怕你外表的同伴們與其他動物們排擠唷？』
「『為了夢想，我不怕。』我堅定的說。
「『為什麼一定要是長脖子呢？你的夢想是什麼？』春神不解的問。
「在聽了我的回答以後，春神神秘的笑了，但我總覺得她的笑容看起來比哭還要悲傷。
「『我的責任使我永遠無法完成我的夢想，』她連苦笑都是這麼的美麗，『是你的解放，讓我堅定了幾乎要被人瓦解的意志。』
「『什麼意思呢？』我不懂。
「『當夢想成為一種絕望時，它就只會是一種痛。』不像在回答我的問題，她更像在說給自己聽。
「『小鹿，不要忘記現在的堅定，好嗎？我希望你可以代替我完成夢想，讓我知道，世界上的夢想不會永遠只是夢想。』
「『請問您的夢想是…』我還來不及說完，她就消失在一陣暖意中，而在她消失的那瞬間，我擁有了這長脖子。」

說罷，我才發現長靴貓以若有所思的表情看著我，盤子裡的蛋糕碰都沒碰。
「你不相信嗎？」我苦笑。
「不是的，我相信你。」長靴貓急忙解釋。
「而且呢，」長靴貓踢踢腳上美麗的靴子，「這傢伙也是這樣來的。」

看來這下輪到我聽故事了。

「我以前曾有一次走在路上時，聽到一陣令人心碎啜泣聲，」長靴貓邊回想邊說「於是我停下了腳步想看看是誰在為了什麼事情而哭泣。
「找著找著，我發現哭泣聲是從一片蜘蛛網上傳來的，從一片掛滿了晶瑩剔透的淚珠的蜘蛛網上，傳來蜘蛛的哭泣聲。
「我走近，跟他說『別哭了，再哭下去你的蜘蛛網會失去作用的，發生什麼事了嗎？』
「蜘蛛停止了哭泣說道，『其實我不是蜘蛛，我是這座山的山神。因為愛上了春神，而化作一隻蜘蛛在這裡埋伏化身為蝴蝶的春神，沒想到，我才得到她沒多久，她就被人放走了。』說完又放聲大哭。
「『將她強行留在你身邊，你就會比較幸福嗎？』我問。
「蜘蛛收起了哭聲，沉默一會兒，『不，雖然我一直以為將留在我身邊就是幸福，但是在得到她的那短短時間裡，我卻覺得好像不是那麼一回事。』
「『是什麼讓你這樣認為呢？』
「『她為難的悲傷臉龐。』蜘蛛輕輕的說。
「『那麼，讓她擁有自由的微笑，你不是也該比較快樂嗎？』我說。
「『或許我真的該放手，』蜘蛛的聲音帶點釋然的苦澀，『我會盡量讓自己試著去放棄，謝謝你，小貓。』
「『希望你可以快樂。』我揮揮手準備離去。
「『等等，』蜘蛛跳了下來，在碰到地上的那一瞬間，蜘蛛消失了，取而代之的是一名精瘦而高大，有著火紅眼珠與飄逸烏黑長髮的男子『我想送你一份禮物答謝你，你想要什麼呢？』
「『唔，那麼我可以跟你要一雙穿不壞的漂亮靴子嗎？我想去各種不同的地方旅行。』
「『外面的世界有許多危險，而且沒有目標的旅程更是容易讓人感到徬徨，你確定嗎？』
「『非常確定。因為，我有想達成的夢想。』
「『好吧，既然你堅持。不過可以問一下是什麼夢想嗎？』
「在聽了我的夢想以後，山神也笑了，然後它沒有再說什麼，就消失了。隔天早上，我得到了一雙新靴子。」

「那麼……我放走的蝴蝶是？」

「有些巧合，還真是錯誤得美麗。」長靴貓笑了。

我也是。


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幾天後，長靴貓要離開了。

「謝謝你的招待，」長靴貓對我鞠了個躬，「我不會忘記你的，長脖子朋友。」
「我也是，長靴子朋友。」在這幾天，我們成了無話不談的好朋友。
長靴貓轉身走了幾步，又突然回過頭，「對了，一直沒有問到，你的夢想是什麼？」
「我希望看到更多的世界。」
我遵守和春神的約定，堅定的說了，「那你呢？」
「我希望看到全部的世界。」
說完拍拍長靴，長靴貓抬以頭挺胸的姿態走向下一段可能灰頭土臉卻風情萬種的未來。

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山腳下，不知道什麼時候多了一塊沒有人看過的石碑。
寫著一些字。

「你在不同的時間游移
　我在相同的空間想妳。」

只剩下春風帶著一點眼淚悄悄吻過。