1.直到和平的背後

近兩年來，拉爾遜•羅斯先生時常會在半夜起床，沉默而孤獨地看著冬凌城北方的荒 嶺，實在很難聯想羅斯先生以前是個多麼開朗的人。
「是不是仍想著艾莎提呀?」、「或許年紀大了吧?」鄰居們總是對著他這種異舉議論紛紛，然而德里斯心裡清楚得很，他們並不是真的擔心父親，實在是冬凌太過和平了!才有那個閒工夫去「擔心」別人。不過，對於父親的這種行為，德里斯卻鮮少表達過關心，並不是不關心自己的父親，只是他認為，不應該去打擾他，畢竟，失去一個極為重要的人，是一件多麼痛苦的事呀!唯一值得慶幸的是，冬凌地區在伊甸軍撤離後，便不曾經歷過任何戰事了。

「又是風雪交加的一天呢!」德里斯望著窗外，小聲地嘀咕

本來德里斯想去找賽特聊天，但現在計畫泡湯了，只好躺在床上睡覺

父親此時正在冬凌城的領主城堡與領主聊天，德里斯忽然想起了八歲那年，父親第一次帶他去見領主，當時德里斯十分驚訝。「為甚麼父親能逕自靠近領主?」，當時，德里斯只知道父親是他們所居住的霂村的村長，竟然連領主都對他尊敬三分。有時，德里斯會想，父親以前到底是甚麼人，真的只是個種田之餘，還會找人泡茶聊天的農夫而已嗎?
但在這樣一個世界，無論發生甚麼都不神奇了!德里斯至今仍認為，根本沒有甚麼知者、賽倫、依比思比利爾之類的東西，就連甚麼梅莉棣卡，也只是用來哄小孩的故事罷了。


「外面風很大呢!等風小一點再回去吧!羅斯先生」冬凌城領主蘭洛夫•杰•蒂爾對拉爾遜•羅斯表示關心

「萬分感謝蒂爾大人的關心!」拉爾遜則立即離開座位，恭敬地向領主鞠躬。

「何必那麼客套呢!不過羅斯先生今天過來，應該不只是要與我寒暄的吧?」蘭洛夫笑著說。

「蒂爾大人，今天來，只是想問您，那個「東西」保護地還好嗎?」

蘭洛夫的眼神突然變了，變得嚴肅而深邃，對著拉爾遜道:「羅斯先生，對於艾莎提，我一直深表遺憾，你不用擔心!我絕不會讓同樣的悲劇重演。」

蘭洛夫離開王座，走向窗台，看著荒嶺，沉默了半晌

「等風小一點，你就回去吧!兒子還在家裡不是嗎?」蘭洛夫再次對拉爾遜表達了關心

「再次謝謝蒂爾大人的關心，既然您這麼說，那我就放心了。」

有時，從冬凌地區往北方看，隱約，能看到一棟建築物。

「爸，你甚麼時候回來的啊?」德里斯已經忘了自己睡了多久，只感覺到北風從窗外灑進來不很舒服

「你從昨天下午睡到現在了!我回到家，就看到你倒在床上了。」

德里斯似乎不太在意，「這麼慵懶的日子不知道還會過上幾年呢?」

拉爾遜其實蠻擔心兒子的這種想法，他一直認為:活著，就必須時時刻刻保持著警覺心，但這樣的想法對於德里斯而言，完全無從認真體會的經驗。

「爸，你去見領主都在聊些甚麼啊?」德里斯揉著揉著惺忪的眼眸，隨口問了句

「沒什麼，只是聊些當今的戰況。」

「再怎麼說，那與我們其實沒有太大的關聯啦!」德里斯依舊那個調調

其實，拉爾遜並不想讓兒子，不!任何人與那個「東西」接觸，拉爾遜也明白，如果那些好戰的人們知道那個「東西」在冬凌的話，冬凌絕對不可能像現在這麼寧靜。
然而，在他內心極度不想承認的是，德里斯總有一天，也會步上他的後塵，儘管他多麼努力地避免那一天的到來。

「賽特哥，昨晚的風雪可真大呢!」德里斯出門後，立刻跑去羅根家

賽特•羅根的父親--西斯特•羅根與母親--瑞拉•羅根是霂村最大的地主，據說不只擁有霂村六成的土地，甚至在冬凌城，也擁有近三生居住區的土地。德里斯年幼時，完全不明白要這麼多土地做甚麼。現在，他明白了即使在這樣一個和平之地，人們仍會去追求權力與財富。土地，則同時令人擁有財富與權力。即便如此，羅根夫婦一點都不會給人囂張跋扈的感覺，甚至雇用了德里斯，幫他們採集農作物，閒暇之餘，還會跟賽特到附近的森林「探險」。

「是啊!這對作物而言，可是一大損害呢!先幫我分類受到摧殘和完好的作物吧。」賽特對德里斯道

「唉!今年的收成真差，種甚麼都一樣。」賽特抱怨道

「別這樣說嘛!今年的冬季一過，又是個『枯意』盎然的春天了啊!」德里斯開玩笑地說

「呵，真好笑，這些作物可是我和芬琳唯一的生活費來源耶!」賽特苦笑著說

德里斯不懂，為甚麼這樣一個富有的家庭，羅根夫婦卻連一毛錢都不願意給賽特和她妹妹芬琳呢?賽特曾說，那是父親要培養他們有獨立生活的能力，對此，德里斯也沒什麼特別的想法，只些許覺得賽特和他妹妹真是厲害。倒是他妹妹芬琳，德里斯也沒和她見過幾次面，只記得她是個留著橙色長髮，刻意剪掉劉海，且皮膚白皙的女孩，其實德里斯覺得芬琳是個蠻漂亮的女生，卻沒有任何一絲接近她的念頭，也不是認為自己配不上她，只是不想惹事，畢竟，在德里斯眼中，羅根夫婦兩人都是嚴肅而不易親近的。

「賽特哥，像你這樣煩惱也不是甚麼辦法，不然，我們去冬凌城惡作劇一下吧!」德里斯說

「唉!也是，這樣煩惱一點用都沒有，也好。」說完，便從口袋拿出些藍色的石頭

德里斯永遠記得，賽特第一次拿出這種被稱作「覺石」的奇怪石頭，德里斯便好奇地看了許久。只見賽特手掌一開，把石頭丟到空中，石頭竟然浮在手掌的上空處，且射散出一種十分美麗地深藍色光芒，他把石頭往前一丟，石頭瞬間轉換成一種說不上的能量，當它打到前方的樹莖時，竟打出個不小的洞。賽特告訴德里斯，那種能量叫做「超覺」，是只有精靈才能自由掌握的東西，即便如此，對於超覺的掌控性仍需長時間的練習。德里斯曾經非常羨慕賽特，擁有那樣的能力，不過時間一久，德里斯倒也沒什麼在意就是了。

賽特和德里斯最常做的惡作劇，就是德里斯會在別人房子的四周撒些覺石粉，並以覺石粉在一處角落排成一條線，一旦有人走出房子，他們抓住機會，賽特便會令超覺釋放，但因覺石粉力量不大，大約持續個兩秒，超覺便耗盡了，然而，也足夠讓大部分人受到驚嚇了。好在冬凌大部分的人，都是與世無爭的，也不會去計較那麼多了。

「冬季快過了呢!」蘭洛夫自言自語地嘀咕，「冬凌，已經持續了十五年的和平了......。」

「然而，這樣的日子，快要結束了。」

一切，都太過和平了。

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讓它永遠地沉睡吧

以昂多勒斯的名義

築起日不落的要塞

禁錮惡魔般的心臟

禁錮不可見的渾沌

繫上不可破的大鎖

讓它永遠地沉睡吧


--於歐帕克爾遺址上的禱詞