本書由侯文詠最早期的兩本短篇小說集《七年之愛》和《誰在遠方哭泣》選輯的十六篇作品而成。
大家熟悉的侯文詠文筆幽默風趣，時時惹得讀者捧腹大笑。早期的作品也許技巧未臻成熟，卻多了一分人文氣息，使讀者感受到他對人的關懷。

感受最深的是《死亡之歌》。
這是年輕醫生和中年精神病人的對話。看到病人的一句：「每個好醫生後面，都跟著一排靈魂，排得長長的，因為生前治不好病，抱了遺憾，死了要跟著自己的醫生。」不禁令我想起以前看過區樂民的一篇散文：有個病人告訴他如何分辨好醫生和壞醫生，就是壞醫生時常醫死人，後面總有冤魂跟著他，伺機索命。以為故事會循著這個方向發展，原來另有故事。
中年病人原來是一個腎臟專科醫生，盡心盡力去醫治每一個病人，誓要令病人不再受腎病折磨。因為資源有限，為了爭取購入血液透析機，他不停在大眾傳媒曝光，四處奔走籌款，終於如願以償。
可是機器只有一部，受益人始終有限，但需要的人太多，無法一一滿足。眼看著病人一個一個死去，壓力自四方八面洶湧而至，醫生抵擋不住，開始看見死去的病人跟著他。榮耀與名聲，掩蓋不了病人自他手上失救的罪惡感，自此一直發病至今。

這是令人惋惜又無奈的故事。每一個生命，不分貧富都寶貴，應該盡力拯救。經濟條件較差的長期病患者只能依賴公營醫療，可是資源有限，唯有設限，務求令最有需要的人盡快得到醫治。甚麼是「最有需要的人」？每個人的標準大不同，總之病人不會甘心自己被排擠在外，得不到優先治療的人會抱怨、指責、控訴。前線醫生不是決策者，卻承受了最多來自病人的壓力。不是想見死不救，制度所限，使醫生無法用最佳方式替病人醫治。無奈的是制度不是一個人，或是一朝一夕可以改變，起初滿腔熱血的醫生屢次碰壁後，變得心灰意冷，對生命感到麻木，如果像故事中的腎科醫生極有使命感者，所受的打擊只會更重，漸漸推他們走向絕路。
病人原有赤子之心，願意耗盡心力去幫助病人，可是無窮的責任感碰上「有限資源」這一座大山，立即化成罪咎，重重壓在他的身上。後來儀器增加了，受惠的人多了，卻無法消弭無止無終的自責：縱使腎科病人有救，仍然有千千萬萬個長期病患者等待援手。每次他大聲疾呼要救救腎病患者，彷彿掠奪了其他病者應得的資源，彷彿聽到他們的指責，種種壓迫迫使病人最終走上自殺的路。

現實中，有些公立醫院醫生起初非常熱心，像這個病人一樣。不過經歷長期人手不足，常常超時工作、疲於奔命，也不確定未來可不可以續約之後，他們的壯志慢慢磨滅、燃盡，留下的是終日滿腔怨氣，對病人欠缺愛心，徒具技術的醫匠。
有些醫生為免病人因為缺乏資源，得不到最佳的醫療方案，決定離開公立醫院私人執業。願意付出的當然是富人，付不起費用的要留在公立醫院接受治療。
私人執業的醫生往往是公立醫院裡資深的醫生，他們的離開使病人輪候手術／治療的時間更長，長至不可接受的地步；留下來的醫生工作更繁重，意志更容易燃盡，更有私人執業的意向，逐漸變成惡性循環。
是選擇私人執業的醫生錯了嗎？讓他們為付得起的少數得到較理想的醫療；或讓他們留在公立醫療系統裡醫治大眾，慢慢燃盡意志，哪一樣較好？專顧自己的醫生是自私，完全忘我的醫生卻會毀掉自己，相信他們在走出公立醫院時已仔細思量過，嘗試在自己和病人間取得平衡，兩害相衡取其輕。
人，始終要為自己打算。完全奉獻的醫者，難道只能在電視劇、小說、電影等虛構故事中才可找到？

喜愛封面的一句：「用筆寫下生死掙扎中的矛盾，用心珍惜每一份陌生的情緣……」
也喜愛封底張曼娟的話：「他明明知道這世界千瘡百孔，不能細究，卻一點一滴的補綴著，儘管個人的聲嘶力竭，顯得如此薄弱，到底堅持下來了。甚至還帶著微笑。」
以及郭強生的話：「他的文章跟他的人極為接近：自然、寬厚、不失赤子之心，更重要的是，時時用心、對事事皆有情。」
用以上的語句的形容侯文詠的小說最是貼切不過。
把書讀完，既感到人間的哀傷，也感到心頭一陣暖流，溫熱了我的心。